南沙群岛永暑礁驻岛环保部门与中国科学院岛礁归纳研讨中心8月20日发布音讯称，本年7月以来，驻站科研人员在我国南沙群岛永暑礁近岸海域继续监测到国家一级维护动物儒艮活动。

  据科研人员介绍，本年7月8日，永暑礁驻岛环保部门巡视人员初次在海岛西南方海域发现浮在海面换气的“大鱼”，并在这以后近一个月内继续观测到其在该海域的活动。8月2日至3日，巡视人员与驻岛科研人员两次近距离观测到“大鱼”在该海域活动，并收集到印象材料。

  相关材料经中国科学院海洋动物专家判定，确认是在中国大陆滨海被宣告功能性灭绝的儒艮。

  这是科研人员初次在永暑礁近岸海域发现极度濒危物种儒艮的继续活动踪影，不只填补了该海域的物种散布空白，更是近30年来我国南沙群岛及南海中部海域初次有科学印象佐证的儒艮活体记载。

  儒艮是海牛目儒艮科仅有现存海洋物种，因雌兽怀有幼崽哺乳的姿势被民间称为“美人鱼”，是地球上最陈旧的海洋哺乳动物之一，首要散布于印度洋和西太平洋的浅海区域，在国际自然维护联盟濒危物种赤色名录中被列为易危物种。

  这种体长可达3米的草食性海洋哺乳动物，对维护海草床ECO健康具有要害作用，其摄食行为能促进海草更新，保持栖息地生物多样性。

  中国科学院南海海洋研讨所研讨员秦耿说，此次发现为研讨全球改变和人类活动两层影响下该物种的跨海域迁徙分散供给了要害头绪。

  中国科学院南海海洋研讨所研讨员宋星宇说，此前在永暑礁邻近发现国家一级维护动物绿海龟、玳瑁的活动踪影。“绿海龟依靠沙滩产卵繁衍，玳瑁的生计与珊瑚礁健康严密相关，儒艮的呈现标志着海草床ECO的完整性。这三类物种在永暑礁海域的相继发现，凸显了永暑礁岛礁生态系统的共同价值”。

  科研人员指出，儒艮一般喜爱成群活动，常以2至3头的家族群方式呈现，此次为何独自“漂泊”至此，尚待监测研讨。